젤라틴이란 무엇인가? 어떻게 만들어지고, 어떻게 사용되며, 어떤 이점이 있는가?

젤라틴이 최초로 사용된 것은 약 8,000년 전 접착제로 사용된 것으로 추정됩니다. 로마 시대부터 이집트, 중세 시대까지 젤라틴은 다양한 방식으로 사용되었습니다. 오늘날 젤라틴은 사탕부터 제빵류, 스킨 크림까지 어디에서나 사용됩니다.

젤라틴이 무엇인지, 어떻게 만들어지는지, 사용법과 이점에 대해 알아보려고 여기에 오셨다면, 여러분은 올바른 곳에 오셨습니다.

그림 0 젤라틴이란 무엇이며 어디에 사용됩니까?

체크리스트

젤라틴이란 무엇이고, 어떻게 만들어지나요?
일상생활에서 젤라틴은 어떻게 활용되나요?
비건과 채식주의자는 젤라틴을 섭취할 수 있나요?
젤라틴은 인체에 어떤 이점이 있나요?

1) 젤라틴이란 무엇이고, 어떻게 만들어지나요?

젤라틴은 색이나 맛이 없는 투명한 단백질입니다. 포유류에서 가장 풍부한 단백질인 콜라겐(전체 단백질의 25~30%)으로 만들어집니다.

젤라틴은 동물의 체내에 존재하지 않는다는 점에 유의해야 합니다. 젤라틴은 콜라겐이 풍부한 신체 부위를 산업 현장에서 가공할 때 생성되는 부산물입니다. 원료 공급원에 따라 소 젤라틴, 어류 젤라틴, 돼지고기 젤라틴이 함유되어 있습니다.

젤라틴은 다양한 특성을 가지고 있어 가장 흔한 종류는 식품 등급 젤라틴과 제약 등급 젤라틴입니다.

두꺼워짐(주요 원인)
젤리화 현상(주된 원인)
벌금
거품
부착
안정화
유화
필름 형성
물 결합

젤라틴은 무엇으로 만들어졌나요?

젤라틴은 콜라겐이 풍부한 신체 부위를 분해하여 만들어집니다. 예를 들어, 콜라겐이 풍부한 동물의 뼈, 인대, 힘줄, 피부를 물에 끓이거나 가열하여 콜라겐을 젤라틴으로 전환합니다.

그림 1 젤라틴의 산업적 생산

전 세계 대부분 산업체는 이 5단계를 거쳐 콜라겐을 생산합니다.
i) 준비: 이 단계에서는 동물의 피부, 뼈 등을 작은 조각으로 부순 다음, 산/알칼리 용액에 담가둔 후 물로 씻어냅니다.
ii) 추출: 두 번째 단계에서는 분해된 뼈와 껍질을 물에 끓여 콜라겐이 모두 젤라틴으로 변하고 물에 녹을 때까지 끓입니다. 그런 다음 뼈, 껍질, 지방을 모두 제거하여 젤라틴 용액을 만듭니다.
iii) 정제: 젤라틴 용액에는 여전히 많은 미량 지방과 미네랄(칼슘, 나트륨, 염화물 등)이 포함되어 있으며, 이는 필터와 기타 절차를 통해 제거됩니다.
iv) 증점: 젤라틴이 풍부한 순수 용액을 가열하여 농축하고 점성 액체가 되도록 합니다. 이 가열 과정을 통해 용액을 살균합니다. 이후 점성 용액을 냉각하여 젤라틴을 고체 형태로 만듭니다. v) 마무리: 마지막으로, 고체 젤라틴을 다공성 필터를 통과시켜 면의 모양을 만듭니다. 이후, 이 젤라틴 면을 분쇄하여 분말 형태의 최종 제품을 만들며, 이는 많은 산업에서 원료로 사용됩니다.

2) 젤라틴은 일상생활에서 어떻게 활용되나요?

젤라틴은 인류 문화에서 오랜 역사를 가지고 있습니다. 연구에 따르면, 젤라틴 + 콜라겐 페이스트는 바로 천 년 전에 접착제로 사용되었습니다. 젤라틴이 식품과 의약품으로 처음 사용된 것은 기원전 3100년경(고대 이집트 시대)으로 추정됩니다. 그 후 중세 시대(서기 5세기~15세기)에는 젤리 같은 달콤한 물질이 영국 궁정에서 사용되었습니다.

21세기에 들어서 젤라틴의 용도는 기술적으로 무한합니다. 젤라틴의 용도를 크게 3가지로 나누어 보겠습니다.

i) 음식

ii) 화장품

iii) 제약

i) 음식

젤라틴의 걸쭉하고 젤리화되는 특성은 일상 식품에서 비할 데 없이 인기를 끄는 주된 이유입니다.예를 들면 다음과 같습니다.

그림 2 식품에 사용되는 젤라틴

➢ 케이크: 젤라틴은 베이커리 케이크에 크리미하고 거품이 많은 코팅을 가능하게 합니다.

➢ 크림치즈: 크림치즈의 부드럽고 벨벳 같은 질감은 젤라틴을 첨가하여 만들어졌습니다.

➢ 아스픽: 아스픽 또는 고기 젤리는 틀을 사용하여 고기와 다른 재료를 젤라틴에 넣어 만든 요리입니다.

➢ 껌: 우리 모두는 껌을 먹어본 적이 있으며, 껌의 쫄깃함은 모두 껌에 들어 있는 젤라틴 덕분입니다.

➢ 수프와 그레이비: 전 세계 대부분의 요리사는 젤라틴을 증점제로 사용하여 요리의 농도를 조절합니다.

➢ 젤리베어: 유명한 젤리베어를 포함한 모든 종류의 과자에는 젤라틴이 들어 있어 쫄깃한 식감을 줍니다.

➢ 마시멜로: 모든 캠핑 여행에서 마시멜로는 캠프파이어의 핵심이며, 모든 마시멜로의 가볍고 부드러운 특성은 젤라틴 덕분입니다.

ii) 화장품

➢ 샴푸 및 컨디셔너: 요즘에는 머리카락을 즉시 두껍게 만들어 준다고 주장하는 젤라틴이 풍부한 헤어 케어 액체가 시중에 나와 있습니다.

➢ 페이스 마스크: 젤라틴 필오프 마스크가 새로운 트렌드로 떠오르고 있습니다. 젤라틴은 시간이 지나면서 딱딱해지고, 마스크를 벗을 때 대부분의 죽은 피부 세포가 벗겨지기 때문입니다.

➢ 크림 및 보습제: 젤라틴은 피부를 더 젊어 보이게 하는 주요 성분인 콜라겐으로 만들어졌기 때문에, 이러한 젤라틴으로 만든 스킨케어 제품은 주름을 없애고 매끄러운 피부를 제공한다고 주장합니다.

젤라틴은 다음과 같은 다양한 메이크업 및 스킨케어 제품에 사용됩니다.

그림 3 샴푸 및 기타 화장품에서의 글리틴 사용

iii) 제약

젤라틴은 제약 분야에서 두 번째로 많이 사용됩니다.

그림 번호 4 젤라틴 캡슐은 부드럽고 단단합니다.

캡슐: 젤라틴은 젤리화 성질을 지닌 무색, 무미의 단백질이므로 많은 의약품과 보충제를 덮고 전달하는 시스템 역할을 하는 캡슐을 만드는 데 사용됩니다.

보충제: 젤라틴은 콜라겐으로 만들어지며 콜라겐과 유사한 아미노산을 함유하고 있습니다. 즉, 젤라틴을 섭취하면 신체에서 콜라겐 형성이 촉진되고 피부가 더 젊어 보이는 데 도움이 됩니다.

3) 비건과 채식주의자는 젤라틴을 섭취할 수 있나요?

"아니요, 젤라틴은 동물성 부위에서 추출되므로 비건이나 채식주의자 모두 젤라틴을 섭취할 수 없습니다."

채식주의자들은 동물의 살과 그 부산물(동물 뼈와 가죽으로 만든 젤라틴 등)을 먹지 않습니다. 하지만 동물의 상태가 양호하다면 계란, 우유 등은 섭취할 수 있습니다.

이와 대조적으로, 비건은 젤라틴, 계란, 우유 등 동물의 살코기와 모든 형태의 부산물을 피합니다. 간단히 말해, 비건은 동물이 인간의 오락이나 음식이 아니라고 생각하며, 어떤 경우에도 동물은 자유로워야 하고 어떤 식으로든 이용되어서는 안 된다고 생각합니다.

젤라틴은 동물 도살 과정에서 생성되기 때문에 비건과 채식주의자에게 엄격히 금지되어 있습니다. 하지만 아시다시피 젤라틴은 스킨케어 크림, 식품, 그리고 의료 제품에 사용되며, 젤라틴 없이는 점증이 불가능합니다. 따라서 과학자들은 비건을 위해 동물성 원료가 아닌, 젤라틴과 동일한 기능을 하는 많은 대체 물질을 개발해 왔습니다. 그중 일부는 다음과 같습니다.

그림 5 채식주의자와 비건을 위한 젤라틴 대체품

i) 펙틴: 감귤류와 사과에서 추출되며, 젤라틴과 마찬가지로 안정제, 유화제, 젤리화제, 증점제 역할을 할 수 있습니다.

ii) 아가아가: 아가로스 또는 간단히 아가라고도 하며, 식품 산업(아이스크림, 수프 등)에서 젤라틴 대체재로 널리 사용됩니다. 홍조류에서 추출합니다.

iii) 비건 젤: 이름에서 알 수 있듯이 비건 젤은 식물성 검, 덱스트린, 아디프산 등 식물에서 유래한 다양한 파생물을 혼합하여 만들어집니다. 젤라틴과 비슷한 효과를 냅니다.

iv) 구아검: 이 비건 젤라틴 대체품은 구아 식물 씨앗(Cyamopsis tetragonoloba)에서 추출되며 주로 제빵류에 사용됩니다(소스와 액체 식품에는 잘 맞지 않습니다).

v) 잔탄검: 잔토모나스 캄페스트리스(Xanthomonas campestris)라는 박테리아로 설탕을 발효시켜 만듭니다. 채식주의자와 비건을 위한 젤라틴 대체재로 제빵, 육류, 케이크 및 기타 식품 관련 제품에 널리 사용됩니다.

vi) 애로우루트: 이름에서 알 수 있듯이 애로우루트는 마란타 아룬디나세아, 자미아 인테그리폴리아 등 다양한 열대 식물의 뿌리줄기에서 추출됩니다. 주로 소스와 기타 액상 식품에 사용되는 젤라틴 대용으로 가루 형태로 판매됩니다.

vii) 옥수수 전분: 일부 레시피에서 젤라틴 대체재로 사용될 수 있으며, 옥수수에서 추출됩니다. 하지만 두 가지 주요 차이점이 있습니다. 옥수수 전분은 가열하면 걸쭉해지는 반면 젤라틴은 식으면 걸쭉해집니다. 젤라틴은 투명한 반면 옥수수 전분은 투명하지 않습니다.

viii) 카라기난: 홍조류인 아가아가에서도 추출되지만, 둘 다 다른 식물 종에서 추출됩니다. 카라기난은 주로 콘드루스 크리스푸스(Chondrus crispus)에서 추출되는 반면, 아가는 우뭇가사리(Gelidium)와 그라실라리아(Gracilaria)에서 추출됩니다. 이 두 가지의 큰 차이점은 카라기난은 영양가가 없는 반면, 아가아가는 섬유질과 다양한 미량 영양소를 함유하고 있다는 것입니다.

4) 젤라틴은 인체에 어떤 이점이 있나요?

젤라틴은 자연적으로 발생하는 단백질 콜라겐으로 만들어졌기 때문에 순수한 형태로 섭취하면 다음과 같은 많은 건강상의 이점을 제공합니다.

i) 피부 노화를 늦추다

ii) 체중 감량에 도움이 됩니다

iii) 더 나은 수면을 촉진합니다

iv) 뼈와 관절 강화

v) 심장병 위험 감소

vi) 장기 보호 및 소화 개선

vii) 불안감을 줄이고 활동성을 유지해줍니다.

i) 피부 노화를 늦추다

그림 번호 6.1 젤라틴은 매끄럽고 젊은 피부를 제공합니다

콜라겐은 피부에 탄력과 힘을 부여하여 매끄럽고 주름 없이 부드러운 피부를 만들어 줍니다. 어린이와 청소년의 콜라겐 수치는 높습니다. 하지만 25세가 지나면 콜라겐 생성이 감소하기 시작하여 피부 탄력이 떨어지고 잔주름과 주름이 생기기 시작하며, 결국 나이가 들면서 피부가 처지게 됩니다.

보시다시피, 20대에도 30대나 40대처럼 보이는 사람들이 있습니다. 이는 잘못된 식습관(콜라겐 섭취 부족)과 부주의 때문입니다. 70대에도 피부를 부드럽고 주름 없이 젊어 보이게 유지하고 싶다면, 체내 콜라겐 생성을 촉진하고 피부 관리를 철저히 하는 것이 좋습니다(햇볕에 덜 나가고, 선크림을 바르는 등).

하지만 여기서 문제는 콜라겐을 직접 소화할 수 없다는 것입니다. 콜라겐을 구성하는 아미노산이 풍부한 음식을 섭취하는 수밖에 없으며, 이를 위한 가장 좋은 방법은 젤라틴을 먹는 것입니다. 젤라틴은 콜라겐에서 유래되었기 때문입니다(구조상 아미노산이 유사).

ii) 체중 감량에 도움이 됩니다

고단백 식단이 오랫동안 포만감을 유지하는 데 도움이 된다는 것은 잘 알려진 사실입니다. 단백질은 소화하는 데 시간이 더 오래 걸리기 때문입니다. 따라서 음식에 대한 갈망이 줄어들고 일일 칼로리 섭취량도 조절됩니다.

게다가, 매일 단백질 식단을 섭취하면 몸이 배고픔에 대한 저항력을 키운다는 연구 결과도 있습니다. 따라서 순수 단백질인 젤라틴을 매일 약 20g 섭취하면 과식을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다.

그림 6.2 젤라틴은 배를 채워주고 체중 감량에 도움이 됩니다.

iii) 더 나은 수면을 촉진합니다

그림 6.3 젤화는 더 나은 수면을 촉진합니다

한 연구에 따르면, 수면에 문제가 있는 그룹에게는 젤라틴 3g을 주었고, 동일한 수면 문제를 가진 다른 그룹에게는 아무것도 주지 않았습니다. 그 결과, 젤라틴을 섭취한 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 훨씬 더 잘 자는 것으로 나타났습니다.

하지만 이 연구는 아직 과학적 근거가 없습니다. 체내와 외부의 수백만 가지 요인이 관찰 결과에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다. 하지만 한 연구에 따르면 긍정적인 결과가 나타났으며, 젤라틴은 천연 콜라겐에서 추출되므로 매일 3g을 섭취해도 수면제나 다른 약물처럼 해롭지 않습니다.

iv) 뼈와 관절 강화

그림 6.4 겔화는 뼈의 기본 구조를 형성하는 콜라겐을 생성합니다.

인체에서 콜라겐은 뼈 전체 부피의 30~40%를 차지합니다. 반면 관절 연골에서는 전체 건조 중량의 ⅔(66.66%)를 차지합니다. 따라서 콜라겐은 튼튼한 뼈와 관절에 필수적이며, 젤라틴은 콜라겐을 만드는 가장 효과적인 방법입니다.

여러분도 이미 알고 계시겠지만, 젤라틴은 콜라겐에서 유래되었으며, 젤라틴 아미노산은 콜라겐과 거의 유사합니다. 따라서 젤라틴을 매일 섭취하면 콜라겐 생성이 촉진됩니다.

골관절염, 류마티스 관절염, 골다공증 등 뼈 관련 질환은 특히 노인층에서 많이 발생하는데, 이러한 질환은 뼈가 약해지고 관절이 퇴화되어 심한 통증, 뻣뻣함, 통증, 그리고 궁극적으로는 거동이 불가능해지는 증상을 유발합니다. 그러나 한 실험에 따르면, 젤라틴을 매일 2g씩 섭취한 사람들은 염증(통증 감소)이 크게 감소하고 회복이 빠른 것으로 나타났습니다.

v) 심장병 위험 감소

"젤라틴은 많은 유해 화학 물질을 중화하는 데 도움이 되며, 특히 심장 질환을 유발할 수 있는 화학 물질을 중화하는 데 도움이 됩니다."

그림 6.5 겔화는 유해한 심장 화학 물질에 대한 중화제 역할을 합니다.

우리 대부분은 매일 고기를 섭취하는데, 이는 의심할 여지 없이 건강 유지와 비만 관리에 도움이 됩니다. 하지만 고기에는 메티오닌과 같은 성분이 있는데, 이 성분은 과다 섭취 시 호모시스테인 수치를 증가시켜 혈관 염증을 유발하고 뇌졸중 위험을 높일 수 있습니다. 반면 젤라틴은 메티오닌을 천연 중화시키는 역할을 하여 호모시스테인 수치를 조절하여 심장 관련 질환을 예방합니다.

vi) 장기 보호 및 소화 개선

모든 동물의 몸에서 콜라겐은 소화관 내벽을 포함한 모든 내부 장기에 보호막을 형성합니다. 따라서 체내 콜라겐 수치를 높게 유지하는 것이 필수적이며, 이를 위한 가장 좋은 방법은 젤라틴을 섭취하는 것입니다.

젤라틴을 섭취하면 위에서 위산 생성이 촉진되어 음식의 적절한 소화를 돕고 복부 팽창, 소화불량, 불필요한 가스 등을 예방하는 데 도움이 됩니다. 동시에 젤라틴의 글리신은 위벽의 점막을 강화하여 위가 자체 위산으로 소화되는 데 도움이 됩니다.

그림 6.6 젤라틴에는 위가 스스로를 보호하는 데 도움이 되는 글리신이 들어 있습니다.

vii) 불안감을 줄이고 활동성을 유지해줍니다.

"젤라틴의 글리신은 스트레스 없는 기분과 좋은 정신 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다."

그림 7 젤라틴으로 인한 기분 좋아짐

글리신은 억제성 신경전달물질로 여겨지며, 대부분의 사람들은 활동적인 정신을 유지하기 위해 스트레스 해소제로 글리신을 섭취합니다. 더욱이, 대부분의 척수 억제 시냅스는 글리신을 사용하는데, 글리신 결핍은 게으름이나 심지어 정신 질환으로 이어질 수 있습니다.

따라서 매일 젤라틴을 섭취하면 신체의 글리신 대사가 좋아져 스트레스가 줄어들고 활기찬 생활 방식을 가질 수 있습니다.